Dikandaskan Brighton, Newcastle Korban Pertama Piala FA

Untuk kali kedua secara beruntun langkah Newcastle United di Piala FA dihentikan klub divisi Championship, Brighton & Hove Albion. Setelah menyerah 1-0 musim lalu di babak keempat, kali ini Newcastle kandas 2-0 di markas Brighton pada babak ketiga turnamen, Sabtu (5/1) petang. Kekalahan ini memperpanjang catatan buruk Newcastle yang tidak pernah mampu meraih kemenangan tandang di ajang Piala FA sejak kemenangan 2-0 atas Cheltenham tujuh tahun silam. Tendangan voli Andrea Orlandi membuka keunggulan Brighton pada menit ke-33. Gol diawali dengan pergerakan dan umpan matang Wayne Bridge di sektor sayap. Keunggulan ini bertahan hingga turun minum sehingga manajer Alan Pardew langsung memasukkan Paul Dummett dan Nile Ranger di babak kedua. Keinginan Newcastle membalas gol dipersulit kartu merah kapten Shola Ameobi pada menit ke-63. Pelanggaran terlambat atas David Lopez membuat Ameobi menerima kartu kuning kedua dari wasit Lee Probert. Kalah jumlah pemain tidak mengendurkan tempo Newcastle, terbukti dengan sebuah peluang Sylvain Marveaux yang dapat dibendung Liam Bridcutt. Begitu pula dengan sundulan Ranger yang melebar tipis. Tiga menit sebelum bubaran, tuan rumah memastikan kemenangan setelah pemain pengganti Will Hoskins sukses mengelabui Mark Williamson sebelum menyelesaikan peluang dengan tenang. Skor 2-0 untuk Brighton bertahan hingga wasit mengakhiri laga. Kemenangan ini sekaligus melanjutkan kebangkitan Brighton setelah meraih kemenangan 3-0 atas Ipswich Town di Championship, Selasa lalu, untuk mengakhiri rangkaian lima pertandingan tanpa kemenangan.(*)

Sumber: