Taklukkan Chelsea 2-1, Manchester City Melaju ke Final Piala FA

Manchester City melenggang ke babak final Piala FA setelah menang 2-1 melawan Chelsea dalam semfinal Piala FA yang berlangsung di Stadion Wembley, London, Minggu (14/4/2013). Pada pertandingan kali ini, kedua tim tampil dengan mayoritas para pemain terbaiknya. Namun, alur bola lebih banyak tertahan di lini tengah permainan. Peluang pertama baru tercipta pada menit ke-9. Carlos Tevez mendapatkan umpan manis dari Gareth Barry. Namun, upaya pemain asal Argentina itu masih bisa dihentikan Petr Cech. Gol pembuka pertandingan baru tercipta pada menit ke-35. Dari sebuah serangan balik cepat, kerja sama Yaya Toure dan Carlos Tevez mampu diselesaikan dengan baik oleh Samir Nasri. Skor berubah 1-0 yang bertahan hingga jeda. Tiga menit babak kedua berlangsung, City memperbesar keunggulan. Umpan silang Gareth Barry berhasil dimaksimalkan dengan baik oleh Sergio Aguero melalui sundulan kepala. Tertinggal dua gol, The Blues mencoba tampil lebih menyerang dengan memasukkan Fernando Torres menggantikan John Obi Mikel pada menit ke-65. Keputusan Rafael Benitez terbukti tepat. Chelsea akhirnya mampu memperkecil skor lewat Demba Ba. Umpan jauh David Luiz mengarah ke Ba di depan gawang Chelsea. Dengan gerakan berputar, Ba melepaskan tendangan akrobatik yang tak mampu dihentikan Costel Pantilimon. Gol tersebut memompa semangat juang Eden Hazard dkk. Dua menit berselang, Chelsea memiliki kesempatan emas menyamakan skor. Beruntung, Pantilimon mampu memotong dribel Mata di depan gawangnya. Satu menit kemudian, lagi-lagi Pantilimon menjadi penyelamat gawang City. Umpan silang Hazard diteruskan sepakan Ba yang tepat sasaran. Namun, gerak refleks Pantilimon sukses menahan tendangan Ba dari jarak sekitar dua meter itu. Chelsea semakin menggebu-gebu menyerang City. Pada sisa pertandingan, lini pertahanan City dipaksa bertahan total menahan gempuran barisan depan The Blues. Akan tetapi, skor akhir tetap 2-1 untuk kemenangan City. Chelsea gagal mempertahankan gelar yang diraihnya musim lalu. Sedangkan City, akan menantang Wigan Athletic di partai final yang akan berlangsung di Stadion Wembley. Susunan Pemain Chelsea: 1-Petr Cech, 28-Cesar Azpilicueta, 2-Branislav Ivanovic, 4- David Luiz, 34-Ryan Bertrand, 7-Ramires, 12-John Obil Mikel (9-Fernando Torres 66), 17-Eden Hazard, 10-Juan Mata, 11-Oscar, 29-Demba Ba Manajer: Rafael Benitez Man City: 30-Costel Pantilimon, 5-Pablo Zabaleta Zabaleta, 4-Vincent Kompany, 33-Matija Nastasic, 22-Gael Clichy, 18-Gareth Barry, 7-James Milner, 42-Yaya Toure, 8-Samir Nasri (6-Joleon Lescott 87), 16-Sergio Aguero, 32-Carlos Tevez (14-Javi Garcia 73) Manajer: Roberto Mancini