Chelsea sukses menundukkan tuan rumah Norwich City 1-0 di Stadion Carrow Road, pada laga lanjutan Premier League, Rabu (26/12). Kemenangan itu berkat gol Juan Mata.
Kemenangan itu membuat Chelsea mengumpulkan nilai 35, masih tertinggal 11 poin dari Manchester United yang menang 4-3 atas Newcastle United. Namun, dibanding Manchester City yang berada di urutan kedua, Chelsea kini hanya tertinggal 3 poin setelah tim asuhan Roberto Mancini itu dikalahkan Sunderland 0-1. Chelsea makin berpeluang mengejar City, karena mereka masih memiliki satu pertandingan sisa.
Di hadapan publiknya sendiri, Norwich tampil penuh semangat. Mereka langsung mencoba menekan. Bahkan, pada menit ke-9, Norwich mengurung pertahanan Chelsea dan mengancam gawang Petr Cech. Di dalam kotak penalti, Robert Snodgrass melakukan tendangan keras ke arah gawang, namun masih bisa diblok bek Chelsea.
Meski belum menghasilkan gol, tekan Norwich cukup menyulitkan Chelsea. The Blues berusaha bangkit, namun masih kesulitan.
Meski begitu, beberapa kali serangan Chelsea mulai menjanjikan. Bahkan, di menit ke-30, Juan Mata punya peluang mencetak gol. Mendapat umpan dari David Luiz, ia melakukan tendangan ke gawang. Sayang, arah bola sedikit meleset.
Terus menekan, Chelsea mendapat hasilnya para menit ke-38. Berawal dari penetrasi Victor Moses, ia kemudian memberikan bola kepada Oscar. Melihat Juan Mata bergerak, Oscar memberinya bola. Dari luar kotak penalati, Mata melepaskan tendangan terarah yang membobol gawang Norwich. Gol itulah yang membuat Chelsea mampu menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Memasuki babak kedua, Chelsea langsung menekan. John Obi Mikel sudah membuat peluang pada menit ke-50. Namun, bola tendangannya mampu diblik bek Norwich. Semenit kemudian, bola tendangan Fernando Torres yang terblok.
Pada menit ke-68, Moses mendapat peluang bagus. Mendapat umpan silang dari Mata, ia berhasil menguasai bola di dalam kotak penalti. Namun, ia kurang akurat melakukan tendangan ke gawang, sedikit meleset ke sisi kanan gawang lawan.
Tekanan demi tekanan terus dilakukan Chelsea. Sementara, Norwich sesekali juga mencoba mengancam. Bahkan, di menit-menit akhir Norwich beberapa kali mengancam gawang Petr Cech. Namun, hingga pertandingan berakhir, tak ada tambahan gol dan Chelsea menang 1-0.(**)
Susunan Pemain
Norwich: 28-Mark Bunn, 2-Russell Martin, 5-Sebastien Bassong, 6-Michael Turner, 18- Javier Garrido, 4-Bradley Johnson (8-Jonathan Howson 82), 7-Robert Snodgrass, 12-Anthony Pilkington (16-Steve Morison 79), 27-Alexander Tettey, 9-Grant Holt, 14-Wesley Hoolahan
Chelsea: 1-Petr Cech, 2-Branislav Ivanovic, 3-Ashley Cole, 24-Gary Cahill, 28-Cesar Azpilicueta, 4-David Luiz, 11-Oscar, 12-John Mikel Obi (8-Frank Lampard 74), 13-Victor Moses (17-Eden Hazard 79), 9-Fernando Torres, 10-Juan Mata