Kendati hanya bermain dengan 9 pemain, Real Madrid mampu menahan imbang tuan rumah Valencia. Berbekal gol yang dikemas Karim Benzema, Real madrid melakukan perlawanan sengit hingga akhir pertandingan. Mourinho memerintahkan untuk menerapkan strategi bertahan saat Fabio Coentrao diusir keluar lapangan di menit ke 50. Keadaan Madrid semakin mencekam saat satu lagi pemainnya, Angel Di Maria juga mendapat kartu merah di menit ke 87. Pertahanan yang ketat membuat Valencia hanya mampu mencuri satu gol.
Hasil imbang pada duel kedua perempat final Piala Raja memastikan tiket semifinal bagi Real Madrid. Dengan keunggulan 2-0 di leg pertama saat bermain di Santiago Bernabeu, pekan lalu, maka El Real unggul agregat 3-1 dari Valencia..
Bertanding di Mestalla, Rabu (23/1) atau Kamis dini hari WIB, Valencia jelas tak mau mengulangi kesalahan saat mereka menghadapi lawan yang sama di pekan ke-20 La liga, akhir pekan lalu. Kapten ketiga Los Che, Ricardo Costa, sudah meminta maaf atas kekalahan 5-0 itu.
Sejak awal, pasukan Ernesto Valverde tampil dengan hasrat membalas kekalahan telak di La Liga. Benzema membuyarkan mimpi tersebut. Padahal, di menit ke-16, Madrid sebenarnya kehilangan \"juru kunci\" di bawah mistar gawang, Iker Casillas. Cedera membuat sang kapten meninggalkan lapangan. Kiper kedua yang menjadi subyek konflik Madrid dalam beberapa pekan terakhir, Antonio Adan, masuk menggantikan seniornya.
Perubahan mulai terjadi ketika wasit Perez Lasa mengusir Fabio Coentrao. Bek sayap Madrid asal Portugal itu terpaksa meninggalkan pertandingan karena menerima kartu kuning ketika babak kedua memasuki menit kelima.
Tino Costa menjawab kartu merah Coentrao dengan mencetak gol melalui tembakan yang memang menjadi ciri khasnya. Gol itu membuat \"Kelelawar Mestalla\" bermain seolah-olah mereka belum kehabisan peluang untuk melaju ke perempatfinal.
Dengan situasi seperti itu, pelatih Madrid, Jose Mourinho, meminta pasukannya bermain bertahan. Meski Valencia terus menyerang, Madrid menempatkan sembilan pemain di area pertahanan untuk menahan gempuran.
Drama terakhir dalam laga emosional itu adalah pengusiran Angel Di Maria. Pelanggaran yang dilakukan winger Madrid asal Argentina itu membuahkan kartu merah di menit ke-87. Madrid semakin bertahan karena bermain dengan sembilan orang.
Dua kartu merah dan dua kartu kuning adalah harga yang harus dibayar Madrid. Meski demikian, Los Blancos lolos ke semifinal dengan agregat 3-1. Kini, mereka bersiap menunggu hasil pertandingan Malaga versus Barcelona, Kamis (24/1/13) atau Jumat dini hari wib. Jika Barca menang, maka El Clasico akan terjadi di semifinal.
Valencia 1-1 Real Madrid
Skuat
Valencia: Vicente Guaita, Joao Pereira, Adil Rami, Ricardo Costa, Cissokho, Victor Ruiz (Pablo Piatti.57), Tino Costa, Jonathan Viera, Jonas Gonalves, Andres Guardado, Nelson Valdez
Real Madrid: Iker Casillas (Antonio Adan.16), Fabio Coentrao, Raul Albiol, Raphael Varane, Alvaro Arbeloa, Xabi Alonso, Sami Khedira, Cristiano Ronaldo, Nacho (Mesut Ozil. 52), Angel Di Maria, Karim Benzema (Luka Modric. 75)
Wasit: Perez Lasa
Stadion: Mestalla
Gol: Karim Benzema (44), Tino Costa (51)
Kartu kuning: Tino Costa, Cristiano Ronaldo, Nacho, Joao Pereira, Ever Banega
Kartu merah: Fabio Coentrao (50), Angel Di Maria (87)