Tundukkan Anzhi, Liverpool ke Puncak Klasemen

Liverpool sukses mengamankan tiga poin saat menjamu wakil Rusia, Anzhi Makhachkala, dalam lanjutan Liga Europa di Anfield, Kamis atau Jumat (26/10) dini hari WIB. Gol Stewart Downing menentukan kemenangan \"The Reds\" 1-0. Kemenangan ini membuat Liverpool yang sebelumnya berada di urutan ketiga, kini naik ke puncak klasemen dengan nilai 6. Mereka unggul 2 poin atas Anzhi dan Udinese yang masing-masing turun ke urutan 2 dan 3 dengan nilai yang sama, 4 poin. Sementara Young Boys yang berada di posisi terakhir kini mengantongi nilai 3, setelah menundukkan Udinese 3-1. Liverpool mengawali babak pertama dengan baik. Serangan pada menit ke-12 hampir saja berbuah gol untuk tuan rumah. Sayang, tembakan Luis Suarez masih lemah sehingga dengan mudah dihentikan kiper Vladimir Gabulov. Memasuki menit ke-20, Liverpool kembali memiliki peluang. Sepakan mendatar Oussama Assaidi dari sisi kanan pertahanan Anzhi belum bisa membuahkan hasil setelah Gabulov dengan cekatan menghentikan usaha tersebut. Menjelang akhir babak pertama, Anzhi gantian memiliki kesempatan emas membuka skor pertandingan. Tembakan keras Samuel Eto\'o masih menyamping tipis dari gawang \"The Reds\" yang dikawal Brad Jones. Babak pertama berakhir imbang tanpa gol. Butuh kemenangan demi menjaga peluang lolos, arsitek Liverpool, Brendan Rodgers, memainkan Raheem Sterling untuk menggantikan Glen Johnson. Masuknya Sterling jelas menambah daya gedor tuan rumah. Hasilnya terbukti pada menit ke-53. Adalah Stewart Downing yang mencatatkan namanya di papan skor. Menggiring bola dari sisi kiri, Downing lantas bergerak memotong ke sisi dalam. Melihat ada celah, Downing mengirimkan tendangan keras kaki kanan yang tak bisa dihentikan Gabulov. Skor 1-0 ternyata tetap bertahan hingga pertandingan bubar.(**)