Tumpas Arsenal, Tottenham Amankan Tiga Besar

Tottenham Hotspur kembali menggeser Chelsea dari peringkat tiga klasemen sementara Premier League usai sukses menaklukkan Arsenal 2-1 di Stadion White Hart Lane, Minggu (3/3/2013). Sepasang gol tuan rumah dicetak Gareth Bale dan Aaron Lennon, sementara gol Arsenal diciptakan Per Mertesacker. Tottenham kini berada di peringkat tiga dengan poin 54, unggul dua angka dari Chelsea di posisi keempat. Sementara, Arsenal masih menempati peringkat lima dengan poin 47. Kedua tim bermain terbuka sejak menit pertama. Arsenal lebih dulu mendapatkan peluang melalui Olivier Giroud pada menit ketujuh setelah menerima umpan Jack Wilshere. Namun, bola tendangannya dari dalam kotak penalti masih dapat diblok bek Tottenham, Kyle Walke. Meski bermain di depan puluhan ribu pendukung lawan, Arsenal terlihat lebih dominan menguasai jalannya pertandingan. Namun, Tottenham bukan tanpa ancaman karena beberapa kali mampu cukup merepotkan barisan pertahanan The Gunners. Arsenal terus menekan sepanjang pertengahan babak pertama. Namun, lini pertahanan Tottenham tampil cukup disiplin sehingga membuat upaya Theo Walcott dan kawan-kawan selalu mentok karena tak mampu menembus jantung pertahanan lawan. Pada menit ke-37, Bale membuat pendukung tuan rumah bersorak setelah mampu mencetak gol lewat serangan balik. Gol tersebut ditorehkan gelandang asal Wales tersebut dengan tenang setelah menerima umpan terobosan matang Walker. Gol itu membuat mental pemain Arsenal jatuh. Walhasil, dari skema yang sama, Spurs sukses menambah gol lewat kreasi Lennon dua menit berselang. Kembali menerima umpan terobosan dari sisi kiri, Lennon mampu mengecoh Wojciech Szczesny lebih dulu sebelum melepaskan tendangan ke pojok kanan gawang. Selepas turun minum, Arsenal mencoba keluar tekanan. Upaya mereka membuahkan hasil setelah Mertesacker mampu memperkecil kedudukan pada menit ke-51. Berawal dari umpan Walcott, ia berhasil menyambut umpan itu dengan sundulan kepala yang bolanya tak mampu diantisipasi kiper Tottenham, Hugo Lloris. Meski terus ditekan Arsenal, tuan rumah tak tinggal diam. Bahkan, pada menit ke-70, Tottenham hampir saja kembali mencetak gol jika Gylfi Sigurdsson dapat memaksimalkan peluangnya. Meski sudah berhadapan satu lawan satu dengan Szczesny, ia justru memberikan umpan ke tengah gawang sehingga dapat dengan mudah dibuang bek Arsenal. Pada pertengahan paruh kedua ini, pelatih Arsenal, Arsene Wenger memasukan Lukas Podolski dan Tomas Rosicky. Kehadiran dua pemain tersebut pun cukup membuat serangan The Gunners meningkat disamping karena tim tuan rumah lebih banyak bertahanan. Sepuluh menit menjelang bubaran, Podolski mendapat peluang emas untuk menyamakan kedudukan setelah melakukan kerjasama dengan Rosicky. Namun, lagi-lagi peluang itu gagal dikonversikan menjadi gol karena bola tendangannya masih dapat dihalau bek Spurs. Arsenal terus menekan hingga menit-menit akhir. Podolski kembali mendapatkan kesempatan pada injury time. Tapi, usahanya kembali belum membuahkan hasil karena mampu dihalau barisan belakang Tottenham sehingga hanya menghasilkan tendangan pojok. Skor 2-1 untuk Spurs pun bertahan hingga laga usai. Susunan Pemain: Tottenham: 25-Hugo Lloris, 5-Jan Vertonghen, 20-Michael Dawson, 28-Kyle Walker, 32-Benoit Assou-Ekotto, 7-Aaron Lennon, 8-Scott Parker, 10-Emmanuel Adebayor (18-Jermain Defoe 67), 19-Mousa Dembele (29-Jake Livermore 88), 22-Gylfi Sigurdsson, 11-Gareth Bale. Pelatih: Andre Villas-Boas Arsenal: 1-Wojciech Szczesny, 4-Per Mertesacker, 5-Thomas Vermaelen, 17-Nacho Monreal, 25-Carl Jenkinson (7-Tomas Rosicky 60), 8-Mikel Arteta (9-Lukas Podolski 77), 10-Jack Wilshere, 14-Theo Walcott, 16-Aaron Ramsey, 19-Santi Cazorla, 12-Olivier Giroud. Pelatih: Arsene Wenger. Wasit: Mark Clattenburg.