Gol Dempsey, Gagalkan Kemenangan MU Atas Spurs

Manchester United ditahan imbang oleh tuan rumah Tottenham Hotspur 1-1 pada lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu (20/1) petang.    Gol telat Clint Dempsey di masa tambahan waktu babak kedua menggagalkan keunggulan Manchester United melalui gol Robin van Persie. Dengan hasil imbang ini, Manchester United gagal membalas kekalahan 3-2 yang mereka derita dari Spurs di Old Trafford, September 2012 lalu.  Hasil ini menjadikan United hanya berselisih lima poin dari Manchester City di puncak klasemen, sedangkan Tottenham memperpanjang rekor tak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir. Tottenham memainkan Scott Parker sebagai gelandang bertahan dalam formasi 4-2-3-1, sedangkan MU menurunkan Phil Jones dengan formasi serupa. Untuk mengimbangi ancaman Gareth Bale di sektor sayap, MU memainkan Danny Welbeck. Kedua tim sama-sama mengandalkan penyerang tunggal, yaitu Jermaine Defoe dan Robin van Persie. Di bawah siraman hujan salju, tuan rumah mencoba mengendalikan situasi sejak pertandingan dimulai. Tendangan voli Clint Dempsey menyusul sebuah tendangan bebas mengenai Nemanja Vidic. Bola memang tidak membahayakan gawang David De Gea, tapi benturannya tampak begitu keras menghantam kapten MU itu. Tempo pertandingan berjalan lamban. Menit 13, Jones memperoleh peluang ketika muncul menyongsong umpan silang Van Persie. Ancaman itu dibalas tendangan Aaron Lennon yang dimentahkan De Gea. Defoe menyambar bola muntah, tapi sang penyerang sudah terperangkap off-side. Robin Van Persie memecah kebuntuan pada menit ke-25. Akselarasi Welbeck di sayap kiri diteruskan dengan operan kepada Tom Cleverley. Gelandang muda itu segera memberikan umpan silang yang tak disia-siakan Van Persie dengan sundulan kepala. Hugo Lloris tak berdaya mencegahnya. Defoe langsung memperoleh peluang membalasnya, tapi masih bisa dibendung De Gea. Peluang mencetak gol balasan kembali tercipta menjelang jeda. Kali ini umpan silang Lennon menemui Bale yang melepaskan tembakan keras. Beruntung lutut De Gea masih mampu membendungnya. MU tak kalah gertak. Aksi Welbeck nyaris saja menggandakan keunggulan tim tamu setelah menyongsong sodoran Van Persie. Peluang itu berhasil digagalkan Lloris yang seolah ingin menebus kegagalannya menghadang gol MU sebelumnya.  Keunggulan United bertahan sampai turun minum. Tertinggal satu gol, Spurs langsung memburu gol balasan begitu babak kedua dimulai. Setelah Defoe, peluang diraih Dempsey setelah melakukan tik-tak dengan Moussa Dembele. Tinggal berhadapan dengan De Gea, tendangan kaki kiri Dempsey masih mengenai kaki sang kiper dan hanya menjadi sepak pojok. Sir Alex Ferguson tak mau tinggal diam. Kartu baru dimainkannya dengan menurunkan Wayne Rooney untuk menggantikan Shinji Kagawa. Rooney langsung beraksi ketika menerima bola dan dijatuhkan Steven Caulker di dalam kotak penalti. Klaim penalti pemain MU tidak digubris wasit Chris Foy. Gempuran Spurs menjadi-jadi. Bale dan Lennon bergantian mengiris pertahanan MU melalui sektor sayap. Dalam satu gebrakan, Dempsey menguasai bola muntah tendangan Defoe di sisi kiri kotak penalti United. Tendangan keras gelandang internasional Amerika Serikat itu lagi-lagi dapat ditepis De Gea menjadi tendangan penjuru. Begitu pula dengan peluang Lennon yang dapat digagalkan Rio Ferdinand. Spurs kian terdesak waktu dan hujan salju kian deras. Praktis MU terkurung di wilayah pertahanan sendiri sepanjang sepuluh menit terakhir pertandingan. Sebuah tendangan keras kaki kanan Bale dibelokkan Ferdinand ke luar lapangan. Dari tayangan ulang terlihat bola melenceng tipis dari tiang ketika De Gea sudah mati langkah. Upaya serupa coba dilakukan Lennon dengan kaki kirinya, tapi berhasil dipatahkan Vidic. Duet Ferdinand dan Vidic begitu sulit ditembus pemain Spurs pada pertandingan ini. Upaya Spurs akhirnya membuahkan hasil memasuki menit ketiga tambahan waktu! Umpan silang Benoit Assou-Ekotto disambut Caulker hanya untuk dihalau De Gea. Bola kembali dikuasai Lennon yang langsung melayangkan umpan silang. Dempsey muncul di tiang dekat untuk menyambarnya dan menghasilkan gol balasan tuan rumah.(**) Susunan pemain: Tottenham Hotspur Hugo Lloris; Michael Dawson, Steven Caulker, Kyle Walker, Kyle Naughton; Scott Parker, Moussa Dembele; Clint Dempsey, Gareth Bale, Aaron Lennon; Jermain Defoe. Manchester United David De Gea; Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Rafael da Silva, Patrice Evra; Phil Jones, Michael Carrick; Tom Cleverley, Danny Welbeck, Shinji Kagawa; Robin van Persie.

Sumber: