Bekuk Sunderland 2-1, Spurs Duduki Peringkat 3 Klasemen

Sempat unggul di babak pertama, Sunderland akhirnya kalah 2-1 saat menjamu Tottenham Hotspur di Stadium of Light, Sabtu (29/12) dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Dengan hasil ini, pasukan Andre Villas-Boas berhasil menempati posisi tiga klasemen sementara dengan nilai 36. Sementara The Black Cats masih bertahan di posisi 13 klasemen sementara EPL. Aksi-aksi kedua sayap Tottenham kerap terlihat di babak pertama. Gareth Bale dan Aaron Lennon sangat dominan dalam memimpin serangan Spurs. Misalnya, di menit 20, pergerakan kedua pemain ini mampu memberikan Sandro ruang tembak. Namun tendangan pemain Brasil ini masih dapat ditangkap oleh Simon Mignolet. Sementara itu, anak asuh Martin O\'Neill juga tidak mau kalah. Tuan rumah kerap membahayakan gawang Hugo Lloris lewat pergerakan dan crossing yang dilakukan Adam Johnson dan James McClean. Peluang terbaik Tottenham tercipta di menit 29. Jermain Defoe menembak pelan ke gawang Sunderland dan Emmanuel Adebayor sudah menanti untuk menyambarnya. Sayang, striker asal Togo itu membuang peluang emas tersebut. Padahal ia hanya butuh sentuhan pelan untuk menaklukan gawang Mignolet. Ia menyentuh bola terlalu keras sehingga hanya membentur mistar gawang. Terus menyerang, Spurs justru kecolongan di menit 40. Tendangan bebas Sebastian Larsson mampu memberikan kemelut di mulut gawang Tottenham. Dalam kemelut itu, Lloris memang berhasil mengeblok tendangan Steven Fletcher, namun John O\'Shea berada di tempat yang tepat untuk menyambar bola muntah itu. Ini adalah gol pertama John O\'Shea bersama The Black Cats sejak pindah dari Manchester United pada 2011 lalu. Tuan rumah pun unggul 1-0 hingga peluit panjang babak pertama dibunyikan. Tottenham yang tertinggal satu gol langsung bangkit di awal babak kedua. Bencana bagi tuan rumah datang di menit 48 ketika sepak pojok Tottenham tidak mampu diamankan oleh Carlos Javier Cuellar. Sundulannya justru mengarah ke gawang sendiri untuk membuat kedudukan menjadi seimbang. Tiga menit berselang, gawang Mignolet kembali terkoyak. Kali ini lewat aksi individu menawan Aaron Lennon yang mampu mengecoh dua pemain belakang Sunderland. Lalu ia mengakhiri aksinya dengan tendangan terukur ke gawang Sunderland. Enam menit dua gol, Spurs berhasil comeback. Di menit 60, Mignolet melakukan penyelamatan gemilang untuk membuat Sunderland tidak tertinggal lebih jauh. Dribble Bale dari tengah lapangan diteruskannya lewat crossing mendatar ke arah Defoe. Namun tendanga Defoe dari jarak dekat masih mampu ditepis dengan gemilang oleh Mignolet. Sunderland yang tidak mau dipermalukan di kandang sendiri, melakukan beberapa kali serangan ke kotak penalti Tottenham. Beberapa peluang didapat melalui situasi set-piece. Namun, akibat rapatnya pertahanan Spurs, Stephane Sessegnon dkk masih belum mendapatkan peluang berarti. Di menit 81, Bale yang berlari kencang ke kotak penalti tampak dijatuhkan Craig Gardner. Namun, wasit Martin Atkinson lebih memilih untuk menganggap Bale diving dan memberinya kartu kuning. Selang beberapa menit, lagi-lagi Adebayor membuang peluang. Umpan matang dari Clint Dempsey membuatnya tinggal berhadapan satu lawan satu. Sayangnya, tendangannya masih dapat diblok Mignolet. Di menit 87, Sunderland seharusnya bisa menyamakan kedudukan. Sayangnya, pemain pengganti Connor Wickham tidak mampu menyambar umpan Adam Johnson. Sampai babak kedua berakhir, kedudukan tidak berubah untuk keunggulan tim tamu.   Susunan pemain: Sunderland: Mignolet; Gardner, O\'Shea (Bramble 68\'), Cuellar, Kilgallon (Campbell 62\'); Johnson, Larsson (Wickham 80\'), Colback, McClean; Sessegnon, Fletcher. Substitusi: McFadden, Vaughan, Dong-won, Westwood. Tottenham Hotspur: Lloris; Walker, Dawson, Caulker, Naughton; Lennon (Parker 83\'), Sandro, Dembele, Bale (Sigurdsson 90\'); Adebayor, Defoe (Dempsey 75\'). Substitusi: Vertonghen, Huddlestone, Sigurdsson, Livermore, Friedel.

Sumber: