Rooney Pimpin United ke Era Baru

MANCHESTER - Akhir musim lalu Manchester United ditinggal pergi oleh kaptennya, Nemanja Vidic. Pemain Serbia itu menerima pinangan Inter Milan untuk melanjutkan karirnya. Tak berapa lama, vice captain Patrice Evra juga memilih hengkang untuk bermain bersama juara Serie A Juventus.  

Kondisi tersebut membuat ban kapten United tak memiliki tuan. Pelatih anyar Red Devils (julukan United) Louis van Gaalharus melalui banyak pertimbangan untuk menunjuk kapten baru di era kepemimpinannya. Pilihan tersebut jatuh pada striker Wayne Rooney. \"Saya sudah sangat terkesan dengan sikapnya yang profesional dan juga sikap saat latihan, serta cocok dengan filosofi saya. Dia merupakan inspirasi luar biasa untuk anggota tim yang lebih muda dan saya yakin dia akan mempersembahkan segenap hati dan jiwanya pada tanggung jawab kapten ini,\" kata Van Gaal pada situs resmi United. Dengan keputusan tersebut, United benar-benar memasuki era baru. Setelah manajer baru, juga disusul dengan kapten baru. Hal tersebut jadi kebanggan sekaligus tantangan besar bagi Rooney. Sebab, sejak dimulainya era manajer Alex Ferguson pada 1986, tiap kapten United mempersembahkan prestasi yang mentereng. \"Sebuah kebanggaan dan kehormatan yang sangat besar bagi saya untuk menjadi kapten tim. Saya akan memerankannya dengan kebanggan yang ebsar. Saya sangat berterima kasih pada manajer untuk kepercayaan yang ditunjukkannya pada saya,\" urai Rooney. Rooney sejatinya sudah beberapa kali memakai ban kapten United. Tapi, tentu saja bukan sebagai kapten utama, dia hanya menggantikan kapten yang berhalangan tampil. Sejak bergabung dengan United pada 2004, dia pernah merasakan dipimpinoleh Roy Keane, Gary Neville hingga Vidic. Mereka sama-sama memberikan banyak gelar pada United. Pengalaman bermain dengan para kepaten hebat tersebut ditambah bekerja sama dengan kapten timnas Inggris Steven Gerrard di berbagai event besar, akan dimanfaatkan Rooney untuk kembali mengangkat pamor Red Devils. Yang paling awal tentu saja membuat United kembali berjaya di level domestik. \"Saya akan memainkan peran itu sebaik mungkin dan semoga membantu tim meraih sukses. Saya sudah pernah bermain bersama beberapa kapten hebat, baik di klub atau timnas, dan bisa mengambil sedikit apa yang mereka bawa saat menjalankan tanggung jawab itu dan memerankannya,\" kata Rooney. \"Jelas, saya akan berusaha untuk memimpin para pemain di atas lapangan dengan bekerja keras dan dedikasi,\" tegasnya. Nama Rooney sebelumnya tak lebih diunggulkan dari Robin van Persie yang menjadi kapten timnas Belanda di Piala Dunia. Tapi, Rooney kemudian menjadi pilihan manajer 63 tahun itu. Tugas resmi pertama Rooney sebagai kapten akan berlangsung di markas United, Old Trafford pada Sabtu (16/8) saat menjamu Swansea City di hadapan pendukungnya. Dalam kesempatan yang sama, Van Gaal juga menunjuk gelandang senior Darren Fletcher sebagai vice captain. Penunjukan itu terjadi setelah Fletcher pulih dari cedera panjang dan karirnya sempat berada dalam kergauan selama satu setengah musim terakhir. \"Darren Fletcher akan menjadi wakil kapten. Darren merupakan pemimpin natural dan akan menjadi kapten saat Wayne tak bermain. Darren merupakan pemain yang sangat berpengalaman dan anggota tim yang populer di ruang ganti. Saya tahu dia akan bekerja dengan baik bersama Wayne,\" ujar Van Gaal. (ady)

Sumber: