Manchester City Gilas Soton 4-1

Manchester City terus mengukuhkan diri sebagai calon kuat juara Liga Primer Inggris setelah sukses menggilas tamunya, Southampton, dengan skor 4-1 di Etihad Stadium, Sabtu (5/4) malam WIB. Dengan hasil ini, pasukan Manuel Pellegrini kini sukses menghadirkan tekanan kepada Liverpool yang baru bermain melawan West Ham United Minggu (6/4) besok. City kini naik ke urutan kedua dengan 70 poin, terpaut satu poin dengan sang pemuncak klasemen tersebut dan masih menabung satu laga. Sementara anak asuh Mauricio Pochettino masih tertahan di peringkat delapan dengan koleksi 48 poin. Southampton langsung tancap gas sejak menit pertama, akan tetapi mereka langsung dihajar petaka di menit kedua setelah Chris Foy menghadiahi tuan rumah penalti. Jose Fonte dianggap melanggar Edin Dzeko yang berupaya menusuk ke kotak penalti The Saints. Seperti biasa, Yaya Toure sang eksekutor sukses mengarahkan bola ke pojok gawang sembari menipu Paulo Gazzaniga ke arah berlawanan. Perlahan, tim tamu mulai bangkit dan malah mereka mendominasi jalannya laga. Peluang demi peluang mereka ciptakan seperti sodoran cantik Rickie Lambert kepada Adam Lallana yang harusnya membuat sang kapten Soton itu tinggal berhadapan satu lawan satu dengan Joe Hart, tetapi ia gagal. Adapun City juga tak ketinggalan membikin peluang, seperti sundulan bebas Aleksandar Kolarov di menit 17 yang masih melambung tipis. Di pertengahan babak pertama, dominasi Southampton belum berhenti dan berulang kali mereka mengurung pertahanan tuan rumah. Namun, kebanyakan kans mereka off target sehingga jarang menyulitkan Hart. Laga sempat terhenti selama empat menit setelah Jay Rodriguez tampak kesakitan di lututnya. Berselang beberapa menit, City seharusnya bisa unggul 2-0 di menit 35. Sayang, bola sundulan Dzeko yang tak terkawal -- memanfaatkan free-kick Samir Nasri -- masih melebar tepat di atas tiang gawang. Kesabaran Southampton akhirnya berbuah di menit 37. Kini, giliran Foy yang memberikan penalti kepada tim tamu menyusul pelanggaran terlarang Pablo Zabaleta kepada Jack Cork yang berlari kencang dari lini tengah. Tanpa ampun, Lambert menjalankan tugasnya dengan baik. Hart sudah menebak bola dengan benar, tapi tetap saja gagal menjangkaunya sehingga skor menjadi sama kuat. Ini adalah eksekusi penalti ke-31 Lambert bersama Southampton yang semuanya terkonversi sempurna. City, yang tampil kurang impresif di laga ini, justru sanggup mencetak gol keduanya di masa injury time. Berawal dari kerjasama Toure-Dzeko yang berlanjut dengan umpan terobosan Silva kepada Nasri, gelandang Prancis itu sukses menyarangkan bola ke gawang Soton. Belum berhenti di situ, skor langsung berubah menjadi 3-1 setelah Dzeko menanduk crossing Kolarov. Gazzaniga patut disalahkan atas gol ini setelah tangannya kurang lekat ketika mencoba memutus umpan silang Kolarov. The Citizens pun lebih tenang menghadapi babak kedua. Babak Kedua Tidak seperti performa mereka di babak pertama yang terbilang pasif, City mengawali babak kedua dengan baik dengan aktif melakukan serangan. Hingga pertengahan babak pertama, tuan rumah sukses mengurung pertahanan Southampton yang cukup solid usai turun minum. Namun, serangan demi serangan tetap menghasilkan peluang. Seperti di menit 59 ketika Silva menyodorkan umpan terobosan kepada Dzeko. Sayangnya, penyerang Bosnia itu gagal memanfaatkan momen emas tersebut setelah tembakkannya berhasil diblok Gazzaniga. Bola rebound coba kembali ditembakkan Dzeko, namun masih melebar. Sembilan menit berselang, kiper asal Argentina itu lagi-lagi harus berjibaku menyelamatkan gawangnya menyusul tembakan Jesus Navas yang masih bisa ia tepis dengan kakinya. Memasuki 20 menit terakhir, kaki-kaki lelah membuat tempo permainan sedikit melambat sehingga kedua pelatih memutuskan melakukan pergantian pemain. Hasilnya, di menit 81, Stevan Jovetic yang baru masuk empat menit langsung membuat Etihad kembali bersorak. Penyerang Montenegro itu sanggup menyambar crossing Jesus Navas setelah Gazzaniga lagi-lagi gagal mengantisipasi umpan silang. 4-1 dan City terus menjauh Semenit kemudian, pemain pengganti City lainnya, Alvaro Negredo, nyaris memperbesar keunggulan namun tembakannya berhasil ditahan Gazzaniga. Konsentrasi tim tamu memang buyar menjelang akhir laga setelah lagi-lagi Gazzaniga kudu bekerja keras untuk menepis sepakan Toure dan bola lalu berbelok mengenai mistar. Hingga tambahan tiga menit, skor 4-1 untuk kemenangan City tidak berubah. Susunan Pemain: Manchester City (4-2-3-1): Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov; Fernandinho (Garcia 46\'), Toure; Navas, Nasri, Silva (Jovetic 77\'); Dzeko (Negredo  65\') Cadangan: Pantilimon, Lescott, Richards, Milner Southampton (4-2-3-1): Gazzaniga; Chambers, Fonte, Lovren, Shaw; Cork (Wanyama 80\'), Schneiderlin; S. Davis (Gallagher 75\'), Lallana, Rodriguez (Ward-Prowse, 26\'); Lambert. Cadangan: Cropper, Clyne, Guly, Hooiveld

Sumber: