Kalah dari Norwich, MU Gagal Geser Man City

Permainan ngotot yang ditampilkan Norwich City membawa korban.  Manchester United kesulitan membobol gawang Norwich City dalam lanjutan Premier League di Stadion Carrow Road, Minggu  (17/11) dini hari WIB, setelah para pemain tuan rumah tersebut bermain dengan sangat disiplin menjaga setiap pergerakan para pungawa MU.  Bahkan pada menit ke-60, tuan rumah mampu mencuri gol melalui Anthony Pilkington. Kekalahan 1-0 membuat Manchester United (MU) gagal menggeser Manchester City di puncak klasemen sementara Premier League.  Kekalahan itu membuat MU harus puas di posisi kedua dengan 27 poin atau tertinggal satu angka dari City di puncak klasemen sementara Premier League. Sedangkan, Chelsea menguntit di peringkat tiga dengan poin 24. Di menit-menit awal kedua tim bermain dengan tempo lambat. Meski lebih diunggulkan, MU terlihat kesulitan menembus rapatnya barisan pertahanan tuan rumah. Sedangkan, Norwich mampu melakukan serangan balik yang beberapa kali cukup merepotkan barisan pertahanan MU. Di babak pertama ini, MU menciptakan dua peluang bersih melalui Robin van Persie pada menit kesepuluh dan 40. Akan tetapi, dua peluang yang didapat striker asal Belanda itu masih belum membuahkan hasil karena masih dapat digagalkan barisan belakang Norwich. Sedangkan, Norwich juga beberapa kali mendapatkan kesempatan mencetak gol. Salah satu peluang terbaik diperoleh Grant Holt pada menit ke-38. Beruntung bek Chris Smalling dengan sigap mampu mengantisipasi umpan terarah Robert Snodgrass kepada Holt. Selepas turun minum, permainan kedua tim tidak berubah. MU masih kesulitan menembus pertahanan rapat Norwich yang menurunkan hingga sembilan pemainnya saat RvP dan kawan-kawan membangun serangan. Sementara, tim tuan rumah tetap mengandalkan serangan balik yang cepat. Pilkington berhasil mengejutkan pendukung tim tamu setelah berhasil membuka skor untuk Norwich 1-0. Berawal dari umpan silang Javier Garrido dari sisi kiri, Pilkington kemudian melepaskan sundulan yang bolanya mengarah dan masuk ke pojok kiri gawang tanpa mampu dihalau kiper Anders Lindegaard. Tertinggal, pelatih MU, Sir Alex Ferguson kemudian memasukan Paul Scholes dan Danny Welbeck untuk menambah daya gedor skuadnya. Welbeck sempat mendapat peluang pada menit ke-76. Sayang, sundulannya masih dapat diantisipasi barisan belakang Norwich sehingga hanya melebar di sisi kiri gawang Ruddy. MU terus menekan untuk menyamakan kedudukan. Namun, rapatnya barisan pertahan  \"The Canaries\" membuat sejumlah usaha \"Setan Merah\" tidak dapat dikonversikan menjadi gol. Hingga akhir pertandingan, skor 1-0 untuk tuan rumah pun bertahan. (**)

Sumber: