Gelandang Manchester City, Gareth Barry, berharap timnya bisa mengalahkan Arsenal sekaligus mematahkan \"kutukan\" di Stadion Emirates pada Minggu (13/1) mendatang.
Terakhir kali City meraih kemenangan di kandang Arsenal terjadi pada 1975. Saat itu, tim yang dibesut Tony Book mampu mengalahkan The Gunners dengan skor 3-2 di Highbury. Sejak itu, City tak pernah menang di kandang Arsenal. Sejak Arsenal pindah markas ke Emirates pun, City belum pernah menang di stadion tersebut.
\"Aku menyadari sudah begitu lama. Sepak bola terkadang seperti itu. Namun, rekor 37 tahun (tidak pernah menang di kandang Arsenal) luar biasa dan catatan seperti itu sangat jarang. Namun, rekor tersebut bisa dipatahkan,\" kata Barry.
\"Kami pergi ke Emirates dengan bermain sesuai kemampuan kami. Kami bisa melihat apakah kami bisa mengakhiri hasil kurang baik di kandang mereka,\" sambungnya.
Tim besutan Arsene Wenger memang cukup sulit ditaklukkan City. Dalam pertemuan pertama musim ini, Carlos Tevez dan kawan-kawan dipaksa bermain imbang 1-1 di Stadion Etihad pada 23 September 2012.
\"Mereka bermain luar biasa. Cara mereka bermain saat itu mengejutkanku,\" aku bekas pemain Aston Villa tersebut.
Di samping keinginan mematahkan \"kutukan\" tersebut, City sangat membutuhkan tiga poin untuk menjaga persaingannya dengan Manchester United. The Citizens sementara di urutan kedua, tertinggal tujuh poin dari Setan Merah yang mengoleksi 53 angka.(**)